Le Lithium du Tibet ALP
En 2005, on estimait à 2 milliards le nombre de téléphones portables dans le monde. S'ils peuvent aujourd'hui entrer dans les poches, c'est grâce aux batteries au lithium qui ont permis leur miniaturisation.
Désormais, les industries du téléphone portable, des ordinateurs portables et de toutes sortes d'appareils électroniques compacts, sont totalement dépendantes de la production de lithium. Peut-être dans quelques années l'industrie de l'automobile le sera-t-elle également.
Le lithium est le 33ème élément le plus abondant sur Terre. On l'extrait en grande partie des lacs de saumure, exploités principalement en Argentine. Aujourd'hui, c'est le lac salé de Chabyer, dans la région autonome du Tibet, qui attise les convoitises.
Situé à 4 400 m d'altitude, il est l'un des 3 plus grands du monde. Pour la Chine, il représente la plus importante ressource de lithium de la région. Ses ressources font du Tibet la 1ère zone dans le monde en terme de perspectives de réserves de lithium, selon le centre d'information chinois sur le Tibet.
Or, selon un rapport de Market Research.com, la Chine est devenue le plus grand producteur et consommateur de batteries au lithium-ion. La production moyenne annuelle du pays a atteint les 19 milliards de pièces.
Il paraît probable qu'une bonne partie du lithium utilisé pour ces batteries provienne du Tibet.
En dehors du lithium, le Tibet dispose de ressources non négligeables :
100 à 150 millions de tonnes de gaz et de pétrole ont ainsi été découvertes en 2005 dans la partie occidentale du nord du Tibet. Son potentiel hydroélectrique est d'environ 200 000 MW, de quoi répondre à environ 30% de la totalité des besoins de la Chine. Le potentiel éolien se situe quant à lui au 7ème rang des provinces chinoises, avec 93 milliards de kWh potentiels par an. Enfin, une centaine de sites pourrait faire l'objet d'exploitation géothermique.
Depuis 2005, la capitale du Tibet, Lhassa, est reliée à Xining, capitale de la province de Qinghai par la liaison ferroviaire la plus haute et la plus longue du monde. Elle possède une capacité de 150 000 tonnes de marchandises par mois.
http://www.enerzine.com/14/4503+le-lithium-du-tibet+.html
